Εντυπωσιακή προσέλευση
Εντυπωσίασαν τα χορευτικά συγκροτήματα από την ασσυριακή Ρουμανική και Αλβανική κοινότητα «Ashur Assyrian, Aurora Romanian, Eagles Albanian Folk Dance Groups».
Στον υπαίθριο χώρο του Καθεδρικού Ναού «Άξιον Εστίν» στο Northcote, ο οποίος πλημμύρισε από χιλιάδες κόσμου, η ελληνική παράδοση συναντήθηκε με διαφορετικούς πολιτισμούς, σε μια ημέρα γεμάτη μουσική, χορό, γεύσεις και όμορφες στιγμές για όλη την οικογένεια.
Το 3ο Northcote Festival ήταν αφιερωμένο στα 35 χρόνια από την εκλογή του Οικουμενικού μας Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου στον Πατριαρχικό Θρόνο.
Μια μεγάλη γιορτή ελληνικού πολιτισμού και παράδοσης με έντονο τον πολυπολιτισμικό χαρακτήρα της Μελβούρνης.
Στο φεστιβάλ παρευρέθηκε ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος, ο οποίος μιλώντας στην κάμερα του Omogeneia Online News αναφέρθηκε στη σημασία της φετινής διοργάνωσης και στην επέτειο των 35 ετών από την εκλογή του Οικουμενικού Πατριάρχη.
«Φέτος αυτή η μεγάλη εκδήλωση είναι αφιερωμένη στα 35 χρόνια από την εκλογή του Οικουμενικού μας Πατριάρχη. Ξεκινήσαμε τις εορταστικές εκδηλώσεις από εδώ, από τη Μελβούρνη, και θα συνεχίσουν οι εορτασμοί σε όλες τις πόλεις της Αυστραλίας».
Στον χαιρετισμό του προς τους παρευρισκομένους, ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος χαρακτήρισε το Northcote Festival έναν θεσμό που χρόνο με τον χρόνο μεγαλώνει και αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη δυναμική.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, το φεστιβάλ ξεκίνησε με μικρά βήματα και σήμερα προσελκύει χιλιάδες ανθρώπους.
Μια εξέλιξη που, όπως σημείωσε, αποδεικνύει τις δυνατότητες που έχει η Ιερά Επισκοπή και, ευρύτερα, η Ελληνική Ορθόδοξη παρουσία στην Αυστραλία.
Μια παρουσία που δεν περιορίζεται απλώς σε μια φυσική παρουσία ή σε μια μαρτυρία της πίστης και της παράδοσης.
Αλλά μια παρουσία δυναμική.
Μια παρουσία που συμμετέχει ενεργά στην κοινωνία, δημιουργεί, προσφέρει και ανοίγει δρόμους επικοινωνίας με όλες τις κοινότητες.
Ο Αρχιεπίσκοπος συνεχάρη τον Επίσκοπο Χώρας κ. Ευμένιο για την προσπάθεια και τη συνολική του προσφορά στην Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στον π. Φίλιππο, τον οποίο χαρακτήρισε ως την «ψυχή» της συγκεκριμένης διοργάνωσης, αναγνωρίζοντας την προσπάθεια και την προσφορά του.
Παράλληλα, καλωσόρισε τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο κ. Κυριακό, καθώς και όλους τους εκπροσώπους των κοινοτήτων και τους εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, επισκέπτες που βρέθηκαν στον χώρο.
Μεταξύ άλλων, χαιρετισμό απηύθυναν η ελληνικής καταγωγής Δήμαρχος του Darebin, Αιμιλία Δημητριάδη, καθώς και η πολιτειακή βουλευτής του Northcote, Kat Theophanous MP.
Και οι δύο αναφέρθηκαν στη σημασία της πολυπολιτισμικότητας και στο δικαίωμα κάθε κοινότητας να διατηρεί, να προβάλλει και να γιορτάζει την πολιτιστική της κληρονομιά.
Η Kat Theophanous ανακοίνωσε, μάλιστα, τη δέσμευση για χρηματοδότηση ύψους 200 χιλιάδων δολαρίων σε βάθος τετραετίας, εφόσον επανεκλεγεί η Εργατική Κυβέρνηση, με στόχο την περαιτέρω στήριξη και ανάπτυξη του Northcote Festival.
Από την πλευρά του, ο Βουλευτής και Σκιώδης Υπουργός Πολυπολιτισμικών και Πολυθρησκευτικών Υποθέσεων των Φιλελευθέρων, Evan Mulholland, παρουσίασε τη δική του πρόταση.
Όπως ανέφερε, σε περίπτωση που ο Συνασπισμός αναλάβει την κυβέρνηση μετά τις εκλογές του Νοεμβρίου, θα δημιουργηθεί, σε συνεργασία με την Ελληνική Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας, ένα Ταμείο Ελληνικών Φεστιβάλ.
Το συνολικό ύψος της χρηματοδότησης θα ανέρχεται σε 800 χιλιάδες δολάρια, δηλαδή 200 χιλιάδες δολάρια ετησίως για τέσσερα χρόνια, με στόχο τη στήριξη των ελληνορθόδοξων ενοριακών φεστιβάλ σε ολόκληρη την πολιτεία.
Η εικόνα ανθρώπων διαφορετικών εθνικοτήτων που συναντιούνται στον ίδιο χώρο και γιορτάζουν μαζί.
Και κυρίως, η εικόνα μιας ελληνικής ομογένειας που συνεχίζει να δημιουργεί, να εξελίσσεται και να ανοίγεται στην ευρύτερη αυστραλιανή κοινωνία.
Από το Northcote της Μελβούρνης, μια ακόμη μεγάλη γιορτή της Ομογένειας πέρασε στην ιστορία.
Μια γιορτή που έφερε κοντά ανθρώπους, κοινότητες και πολιτισμούς.
Και το ταξίδι συνεχίζεται.