Χιλιάδες επισκέπτες κατέκλυσαν το πρώτο Ελληνικό Φεστιβάλ του Brunswick, που διοργανώθηκε από την επιτροπή και τους εθελοντές της ενορίας της Ελληνικής Κοινότητας του Αγίου Ελευθερίου στην οδό Albion Street του Brunswick.
Η πετυχημένη εκδήλωση αποτέλεσε μια γιορτή της ελληνικής παράδοσης, της οικογένειας και της τοπικής ενότητας.
Οι εθελοντές της κοινότητας εργάστηκαν ακούραστα για την επιτυχία του φεστιβάλ, σερβίροντας πάνω από 500 κιλά γύρο, 1000 καφέδες και περισσότερους από 4600 λουκουμάδες με μέλι.
Παράλληλα, στα πολυπληθή περίπτερα οι επισκέπτες απόλαυσαν παραδοσιακά γλυκά και χειροτεχνίες, ενώ τα παιδιά διασκέδασαν στη μικρή φάρμα ζώων και θαύμασαν από κοντά το πυροσβεστικό όχημα της τοπικής πυροσβεστικής υπηρεσίας.
Η ατμόσφαιρα γέμισε με τραγούδια και χορούς, υπό την επιμέλεια του μουσικού της κοινότητας, Γιάννη Κωσταράκη.
Ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, Βασίλης Παπαστεργιάδης, καλωσόρισε το πλήθος, εκφράζοντας τον ενθουσιασμό του για το έργο της επιτροπής και ενορίας υπό την ηγεσία του Χάρη Κόρρα και του π. Κυριακού Περιπετσάκη, τονίζοντας πως αυτό το φεστιβάλ «είναι μια γιορτή σχέσεων, οικογένειας και κοινότητας – μια ευκαιρία να ενωθούν πολλές γενιές σε ένα φιλικό και ασφαλές περιβάλλον, προωθώντας παράλληλα τον πλούτο της κληρονομιάς μας, όπως ακριβώς έκανε το φεστιβάλ του Brunswick».
Την εκδήλωση μεταξύ άλλων, τίμησαν με την παρουσία τους ο ομοσπονδιακός βουλευτής Peter Khalil, η δήμαρχος του Merri-bek Helen Davidson και η αντιδήμαρχος Helen Polites, οι οποίοι εξήραν την προσπάθεια της τοπικής κοινότητας και πρότειναν την επέκταση του φεστιβάλ την επόμενη χρονιά.
Κατά την ομιλία του ο ομοσπονδιακός βουλευτής Peter Khalil ένθερμος υποστηρικτής της ελληνικής κοινότητας, μεταξύ άλλων εξέφρασε τον ενθουσιασμό του για την τόσο μεγάλη παρουσία πολιτών που συγκεντρώθηκαν με αρμονία και χαρά στο φεστιβάλ.
Στη συνέχεια πήραν το λόγο, η δήμαρχος του Merri-bek, Helen Davidson, και η αντιδήμαρχος, Helen Polites, οι οποίες επίσης εξήραν το έργο της επιτροπής και συμμερίστηκαν τον ενθουσιασμό των άλλων ομιλητών για την εκδήλωση που έφερε κοντά τόσους πολλούς ντόπιους και τους έκανε να απολαύσουν το απόγευμα της Κυριακής τους.
Επιπλέον, η δήμαρχος ενθάρρυνε την επιτροπή να συναντηθεί με τους υπαλλήλους του Δήμου, ώστε να εξετάσουν το ενδεχόμενο επέκτασης του φεστιβάλ το επόμενο έτος.
Ο εφημέριος π. Κυριακός Περιπετσάκης ευχαρίστησε την επιτροπή και εξέφρασε τη χαρά του για την αναζωογόνηση της ενορίας, τα τελευταία δύο χρόνια.
Τέλος ο διευθυντής του φεστιβάλ και πρόεδρος της εκκλησιαστικής επιτροπής, Χάρης Κόρρας σημείωσε ότι στόχος ήταν «να ανοίξουμε τις πόρτες μας σε όλους τους κατοίκους των βόρειων προαστίων, Ελληνικής και μη καταγωγής. Θέλουμε αυτό το φεστιβάλ να εκφράζει με τον τρόπο του ,την υπερηφάνειά μας για τον πολιτισμό και τις αξίες μας».
Η μεγάλη συμμετοχή και το κλίμα ενθουσιασμού επιβεβαίωσαν ότι το Ελληνικό Φεστιβάλ του Brunswick ήρθε για να καθιερωθεί ως θεσμός στη ζωή της πολυπολιτισμικής Μελβούρνης.
Photo credits: Michael Profyris