Την τελευταία του πνοή άφησε την Δευτέρα του Πάσχα (21/4/25) ο πάπας Φραγκίσκος, σε ηλικία 88 ετών, όπως επιβεβαίωσε το Βατικανό με ανακοίνωση του καρδινάλιου Κέβιν Φάρελ.
«Στις 7:35 σήμερα το πρωί, ο Επίσκοπος της Ρώμης, Φραγκίσκος, επέστρεψε στο σπίτι του Κυρίου. Ολόκληρη η ζωή του ήταν αφιερωμένη στην υπηρεσία του Κυρίου και της Εκκλησίας του» είπε ο Φάρελ στην ανακοίνωση.
Ο Πάπας Φραγκίσκος είχε περάσει μεγάλο μέρος του Φεβρουαρίου στο νοσοκομείο Gemelli της Ρώμης, αφού εισήχθη με πνευμονία και στους δύο πνεύμονές του και αργότερα αγωνίστηκε με οξεία αναπνευστική ανεπάρκεια.
Αργότερα επέστρεψε στο Βατικανό αφού έλαβε εξιτήριο από το νοσοκομείο στις 23 Μαρτίου.
Αγρυπνίες τελούνταν στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου καθώς και πόλεις σε όλη την Ιταλία και στο εξωτερικό κάθε βράδυ, ενώ οι πιστοί άναβαν επίσης κεριά έξω από το νοσοκομείο Gemelli, όπου εισήχθη για πρώτη φορά στις 14 Φεβρουαρίου.
Κατά τη διάρκεια της νοσηλείας του, διαγνώστηκε με βρογχίτιδα και νεφρικά προβλήματα, χρειάστηκε μεταγγίσεις αίματος και επίσης αναπνευστήρας καθώς πάλευε να αναπνεύσει.
“Ολόκληρη η ζωή του ήταν αφιερωμένη στην υπηρεσία του Κυρίου και της Εκκλησίας του. Μας δίδαξε να ζούμε τις αξίες του Ευαγγελίου με πίστη, θάρρος και καθολική αγάπη, ειδικά για τους φτωχότερους και πιο περιθωριοποιημένους”, συνεχίζει η δήλωση.
«Με απέραντη ευγνωμοσύνη για το παράδειγμά του ως αληθινού μαθητή του Κυρίου Ιησού, επαινούμε την ψυχή του Πάπα Φραγκίσκου στην άπειρη, ελεήμονα αγάπη του Θεού, Ενός και Τριβώνου».
Ο γεννημένος στο Μπουένος Άιρες Πάπας εξελέγη σε ηλικία 76 ετών το 2013 για να διαδεχθεί τον Πάπα Βενέδικτο XVI και πήρε το όνομα Φραγκίσκος. Γεννήθηκε ως Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο στις 17 Δεκεμβρίου 1936.
Πριν από το θάνατό του, ο Πάπας ευχαρίστησε τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο για την υποστήριξή του σε μια δήλωση που έκανε μέσω του Βατικανού, λέγοντας: «Αισθάνομαι όλη σας τη στοργή και την εγγύτητα και, αυτή τη συγκεκριμένη στιγμή, νιώθω σαν να με «κουβαλάει» και να με υποστηρίζει όλος ο λαός του Θεού. Σας ευχαριστώ όλους.
Δεν είναι σαφές σε αυτό το σημείο ποιος θα γίνει ο επόμενος επίσκοπος της Ρώμης, με μια διαδικασία ψηφοφορίας που πιθανόν να διαρκέσει μεταξύ 15 και 20 ημερών, σε αυτό που είναι γνωστό ως παπικό κονκλάβιο.
ΤοΣυμβούλιο των Καρδιναλίων θα συγκεντρωθεί για να εκλέξει τον επόμενο επικεφαλής της Εκκλησίας, ψηφίζοντας τέσσερις φορές την ημέρα έως ότου ένας υποψήφιος λάβει τα δύο τρίτα των ψήφων.
Μεταξύ των πιθανών υποψηφίων είναι ο καρδινάλιος Pietro Parolin, ο καρδινάλιος Peter Erdö, ο καρδινάλιος Luis Antonio Tagle, ο καρδινάλιος Matteo Zuppi και ο καρδινάλιος Raymond Leo Burke.